Roma [I] 1738 04 17 
Roma [I] 1810 08 24
Note biografiche
Nato a Roma il 17 aprile 1738, morto a Roma il 24 agosto 1810.
Tra il 1752 ed il 1756 si recò a Napoli, presso il Monastero di Monte Oliveto per trascorrervi un periodo di studio, quattro anni più tardi, il 7 giugno 1760 prese possesso del titolo e del ducato di Sermoneta. Poco avvezzo alla cura degli interessi patrimoniali, si fece conoscere nell'ambiente culturale e mondano di Roma per la sua frequentazione di quei salotti letterari che riservavano spazi alle dissertazioni di carattere scientifico. Acquistò fama presso gli intellettuali del tempo come mecenate e raccoglitore della più aggiornata produzione letteraria europea, con la quale arricchì la sua biblioteca.
In veste di mecenate promosse l'istituzione, nel 1778, della Specola astronomica che ospitò nel palazzo di famiglia in Roma. Egli dotò l'osservatorio di una buona strumentazione scientifica affidandone la cura all'abate Luigi De Cesaris e, successivamente, a Atanasio Cavalli affiancato da Eusebio da Veiga. Grazie all'aiuto finanziario di Caetani l'osservatorio poté pubblicare, fino al 1797, un proprio bollettino. Nel 1801 il mecenate romano volle la rinascita dell'Accademia di studi fisico-matematici, che venne aggregata alla Specola Caetani. Grazie alla strenua protezione accordata agli accademici dal duca di Sermoneta, il dotto consesso poté superare indenne le vicissitudini della situazione politica di Roma nei primissimi anni dell'800. Nel 1807, sotto l'egida di Caetani, l'Accademia fu trasferita ed assunse il nome definitivo di Accademia dei Lincei, il duca di Sermoneta venne proclamato presidente perpetuo del sodalizio (Dizionario Biografico degli Italiani 1960-1988 pp.168-170).
Bibliografia
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Dizionario Biografico degli Italiani, Voll. I-XXXIV, (1960-1988), Roma (1960-1988).
* La bibliografia non intende essere esaustiva, ma contiene tutti i riferimenti bibliografici associati a questo studioso o costruttore nella banca dati di TROMOS.
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(Last update on: 26/04/00)